佛在此扎根发芽，蒸腾出一个安逸平凡的小镇独有的平和气息。
系着围裙的妇女豪爽地举起酒杯，和友人抱怨自家老旧房屋的修缮。
腰上挎着刀的青壮年三两成群，不时爆发出一阵爽朗的笑声，醇香的酒液打湿了他们的须髯和染血的衣襟。
来往穿梭于人群中的女侍如彩蝶翩翩起落，手中的托盘仿佛丝毫不受周围影响，平稳地送到每位客人面前。
吟游诗人在小小的木制舞台中央望我地弹唱，纤纤细指撩拨竖琴，充满异域风情的曲调如帆船般上下起伏在这片嘈杂的音浪中。
“这位小姐有点面生，您是第一次来小店？”
相貌姣好的女侍倚在吧台前冲我调皮眨眼，我点点头，找了个清净角落呆着。
女侍却很快端上一杯清亮酒液，笑容美丽，“献给新客的礼物，祝您有个愉快的夜晚。”
我递过小费，勉强地扯出一个算得上友好的笑容。
太久没和活人打交道，喉咙和脸上的肌肉彷佛都不受控制。
我暗恼，也许我应该像从前一样派出魔偶打探消息，而不是像一个刚从坟墓里爬出来的傻瓜一样呆呆地坐在酒馆一隅，任由魔音贯耳摧残我可怜敏感的感官。
“你听说了吗？
安佛罗国自休战以来第一次出兵！”
我悄咪咪竖起了耳朵。
不远处一桌客人喝得半醉，正在兴头上胡咧咧地侃大山。
“谁不知道这事，一个星期前老约翰就和我说他在国境上看到了骑兵和龙的影子。
不过似乎只是路过，看他们那副气势汹汹的样子，不知道哪个国家又要倒霉咯。
““这还用说！
一定是圣瓦伦公国！
这么多年来圣瓦伦像个婊子一样反复在塞勒涅国和安佛罗国之间倒戈不定，要我说啊，这次肯定是安佛罗国王再也忍不下去才出兵攻打！
““也对，何况圣瓦伦和安佛罗之间有宿仇，上一代安佛罗国王就是死在了圣瓦伦开国大公和兽人王的手上。”
“还不一定呢，我瞧那些士兵去的方向似乎不是圣瓦伦，那边算是三不管的荒漠地带，除了一片森林什么也没有。
他们的辎重里也有不少金银珠宝，看起来不像是为了开战。
““你说的不会是黑暗之森吧？”
“……那个住着一位作恶多端丑陋无比的魔女的森林？”
……眼看着话题越扯越远，...
