陈砚迷迷糊糊时听陈得寿道：“往后读书的花销大，咱能省则省……”
等陈砚再醒来，屋子里已空无一人。
院子里也是静悄悄，仿佛整个老陈家都只有他一人。
陈砚狗狗祟祟地关紧门窗，将自己的画从床底拿出来。
想了下，他眸中精光一闪，拿出一张空纸画上了狐女出浴图。
这一画就入了迷，等到外面响起走路声，他赶忙将东西都装进箩筐，塞回床底下，拿着毛笔到院子里，正巧碰见陈得福带着一大家子回来。
陈砚打了声招呼，将毛笔沾了水，就在青石板上默写《三字经》。
夏日石板被烈日晒得滚烫，水在其上片刻就会干。
陈砚并不在意，顺着默写便是。
在周家时，他读书是为了识字，在这个时代不至于被人蒙蔽，并没有怎么花精力练字，再加上手腕无力，这字就写得绵软无力。
科举一途想要走得远，一手好字必不可少，他需得下苦功才行。
头顶传来一声嗤笑，陈砚抬头，就见陈青闱目露鄙夷。
“阿砚你这字若是到了书院先生面前，必要被扔出去。”
陈砚道：“若我字写得那般好，又何必蹲在此处练字？”
陈得福拦住还要再说的陈青闱，阴阳怪气道：“都已分家了，你三叔三婶想将钱打水漂，咱们也拦不住。”
说完，领着一家子离开，陈砚看了眼他们的背影，俱都是落寞。
陈砚本以为大房分完家就要卖田地，转眼十来日过去，也没什么动静。
直到一天夜里，卢氏和陈得福大吵一架，陈砚才知道大房最近为何如此消沉。
分家后，大房手上只有十两，加上私房钱，再把分得的五亩田地都卖了也凑不够一百两，一家子便想着先去邹家借钱，可惜并未借到。
大房最终将主意打到卢氏身上，趁着三房歇息后，才进了卢氏的房间晓之以理动之以情。
可惜卢氏一口拒绝，这就有了母子大吵。
而高家的那位管事见陈得福凑不出钱，不再与陈得福见面。
陈得福整日没个好脸色，仿佛全家斩断了陈青闱的青云路。
三房两口子忙着下地干活自是瞧不见，这脸色就全给了卢氏，卢氏便找到陈砚絮絮叨叨说着自己的不平。
陈砚边练字边听，卢氏一提起陈得福就是气不打一处来，从“那高管事不理他算他走运，不然分到手的家底子都会给败光。”到“你爹跪在院子里一夜都不能继续读书，你说他当年不到二十的他心肠怎么就这么硬？”
陈砚实在听累了，提议：“阿奶若是没事，我们去县城一趟？”
卢氏一喜，当即就跨上了她的小竹篮，催着陈砚带上画赶紧走。
半上午的太阳毒辣得很，路上没几个行人，赶牛车的更是躲在家里纳凉。
卢氏在湖边摘了两片大荷叶，反扣在两人头上遮阳，原本该戴在头上的草帽则卷了边扇风。"