刘晔不过是凭借偌大的名声才将寥县父老拧成一股绳，也算不上朝廷正式的官员，两人便是以兄弟相称。
“子扬兄客气了，我这身子骨虽说看上去瘦弱了些，但粮草乃是军中之根本，我自然义不容辞，受些许伤又值什么。”萧鼎对刘晔说道。
这一番说辞中规中矩，倒也不算什么，萧鼎继续对刘晔说道：“我看刘先生面容似有愁色，是何事为难，莫不是那对面的丁沛贼军？”
刘晔闻言，脸色上也是略显忧愁：“萧鼎兄弟所言不错，我最近正是因为这丁沛贼军而头疼。我原本准备带兵奇袭凤鸣岭，剿灭丁沛这一伙山贼。可不曾料想那丁沛竟然早有防备主动出击，我军仓促应战，折了近百个士卒。
“现在我们与那丁沛相对扎营，陷入僵持，时间紧张，我也一时没有想出稳妥的取胜之策。但是这一仗，是越快结束越好。”
对此，萧鼎也略有耳闻，连日来，丁沛不断对刘晔军所在营寨发动了进攻，二者对峙地区是一片平原，毫无遮拦。
双方都是付出了一定的伤亡，而萧鼎在押运的粮草又因为丁沛率军的偷袭，折了半数粮草。
虽说打退了丁沛军的进攻，但是刘晔军的压力也是很大，主要就在于县中精壮已是尽数出征。
而这寥城周围贼军又不止丁沛一股，若是其他地方贼军获知寥城空虚，发兵突袭，那么寥城的后方便是要失火了，到头来却是其他贼军渔利的局面。
而这些啸聚一方的山贼，多都是派出几匹快马，几波斥候去探查周围村县的防备情况，寥城空虚的事情，恐怕不日便会传到那些虎视眈眈的山贼头目耳中。
因此，刘晔现在需要尽快在寥县周围的山贼反应过来之前，尽快歼灭丁沛，回师寥县。
不过，刘晔一时之间也没有良策，因此这几日也只是命令部队坚守不出，抵御丁沛的进攻。
刘晔身边没有得力的人手，萧鼎一受伤，这军中粮草调动的重任就全落到刘晔身上。
萧鼎眉头微皱，寥县乡勇与贼军苦战，现在已经陷入危局，自己身在军中，又岂能独善其身？一旦军中粮草告罄，或者丁沛攻破军营，那么自己也将会和寥县乡勇一般，死于此战。
一时之间，一股浓郁的危机感袭上心头，萧鼎忍不住道：“子扬，如今我军已然与丁沛贼军遭遇，先机已然消失。当下寥县空虚，其余地方山贼随时可能对我寥县发动进攻。以我之见，当下最好便是撤兵，返回寥县固守。”
“万万不可。”刘晔闻言急忙制止：“如今寥县刚刚恢复了些许生产，眼下秋收将近，若是不能剿灭丁沛，到时其必复来侵扰。”
“若不能撤兵，此时最需要的便是速战速决。不可顿兵于此，空耗钱粮，否则若是其他地方贼军发现我寥县空虚，必然会出兵寥县。到时我军近不得进，退不能退，局势将更加不利。”
“确实如此。”刘晔点点头说道：“只是现在我一时想不到什么好办法啊，不知计将安出？”
“要我说，直接带兵冲上去，把贼军的营寨砸开，擒杀丁沛。”郭雄不知道从什么地方冒了出来说道。
萧鼎顿时有一脚踹去的冲动，此人便是骂自己大傻子的浑人！
“郭雄不可胡言乱语，你难道忘记了这几日丁沛是怎么在我们营寨前败的了？”刘晔闻言微微莞尔道：“咱们两军虽然野战于此，营寨都是简陋，但从这几日的战况看来，往往谁进攻，哪一方的伤亡便更大！”
“那……我们怎么办？”郭威意识到自己想法太过简单，挠了挠头，问道。
“我们再想想有没有什么好办法吧。”萧鼎说道。
刘晔听完萧鼎的话点了点头：“若是萧鼎兄弟想到什么破敌良策，只管直言。”
萧鼎虽然不通兵事，但自然是有自己的看法，见到萧鼎欲言又止，刘晔道：“我们先进帐一叙，如何？”
“好。”萧鼎点头应下。
萧鼎审时度势的眼光自然是不差，当下便是将局面看了个透彻，可是对于刘晔讨贼，他却并不看好，眼前不过千把号精壮，那凤岭口贼众应该与之相当。
可寥县民壮虽然经过整训，但很明显，不能算得上一支合格的军马，单单从队列上面来说，还比不上后世军训的学生。
这便是刘晔的短处所在了，虽然有谋略，晓天下事，可要论到亲自练兵和打仗，甚至比不上当今二流将领，幸好凤岭口也是一群乌合之众，萧鼎面露苦笑之色，这便是所谓的‘菜鸡互啄’罢。
进入帐中之后，刘晔的眉头更是紧紧的皱了起来，凤岭口贼首丁沛，虽说没有什么才能，但麾下近千精壮人马却是实打实的硬骨头，不由得不慎重。
萧鼎知道刘晔并不是拿捏身份之人，便说出了自己的看法：“那丁沛何许人也？其身份乃一啸聚山林之贼首，平日里必然便是遣出几匹快马，四处侦探有无过往之商贾，刘兄本想行那奇袭之事，就应该昼伏夜出，出其不意，但此时说这个已经晚了，我军动向早就为敌所知，达不到奇袭的效果也并不是什么稀奇事，只是如此一来，便失去了先机。”
刘晔心中了然：“吾也知道如此，那么萧兄以为，此次征讨我军胜算如何？”
萧鼎只是摇了摇头道：“眼下这千人兵马已经是寥县能够拿出来的所有精壮，尽数外出，一旦师老兵疲，就会生出变故。”
“吾未到寥县之前，此地本就是群龙无首，常有盗匪肆掠乡间，便导致不少良善人家弃农事而从贼事，又有多股盗匪流窜进来，下辖民壮就显得捉襟见肘了，能够有千余兵马已经是不易。”
刘晔说的也是实情，这东汉末年，盗匪遍地是毋庸置疑的事实，“刘兄与那丁沛实力相当，依照在下看来，若不出奇兵，难以取得胜算，不如早早撤兵，保存实力才是上策。”
刘晔急忙道：“不可，今年寥县好不容易恢复些许生产，眼看秋收将至，若不能剿灭丁贼，恐复来劫掠，到时候不堪其扰。”